Le conte philosophique Candide présente le parcours d'un jeune homme naïf qui va parcourir le monde pour trouver les réponses aux questions métaphysiques qu'il se pose et pour retrouver Cunégonde, son amoureuse. Il est accompagné de Pangloss son mentor, un philosophe pour qui tout est pour le mieux dans le meilleur des monde.

I / 3 petits contes philosophiques en 1

Passage nettement divisible en 3 parties : le derviche ; le vieillard ; la métairie.

Chaque partie correspond à un conte philosophique : il contient une histoire (reposant sur une anecdote) et une morale (une dimension argumentative, donc)

1) Le derviche : histoire tournant autour de la pbt suivante : faut-il s’occuper du bien public ? s’informer et réagir face à l’actualité ? le derviche répond : « Non » ( « Te taire » répond-il aux questions de Pangloss, qui passe son temps à parler pour rien)

2) Le vieillard et ses vingt arpents : retenir la dimension exotique du passage (è énumération des produits cultivés par le vieillard et ses filles ; quelque chose qui rappelle l’Eldorado) ; décalage étonnant entre la quantité et le nombre (apparemment gigantesque) de ces produits, et la taille réduite du terrain è c’est cet effet de surprise qui amène la morale (è explications du vieillard rendues nécessaires ; et écoute de Candide – et du lecteur – attentive : il veut comprendre ce qui pourrait s’apparenter à un mystère / miracle). è morale à visée fortement didactique (remarquer le procédé rhétorique du rythme ternaire employé ici : « l’ennui, le vice et le besoin »)

3) La métairie : fort des ces deux premières morales (et lassé des longs discours stériles de Pangloss), Candide s’en retourne dans sa ferme et met tout son petit monde au travail ; ce qui permet d’aboutir à la morale finale, très célèbre : « il faut cultiver son jardin »

II / « La petite société » ; bilan des personnages réunis pour la fin

Comme dans toute fin de conte, le récit se clôt sur une situation finale : les personnages principaux sont réunis et la situation se fixe.

On s’aperçoit que tous ont évolué, sauf Pangloss (décidément monolithique). Les défauts de chacun se transforment en qualité grâce aux activités de chacun : Cunégonde est devenue laide, mais excellente pâtissière ; Pâquette (la servante devenue prostituée) devient une bonne brodeuse ; la vieille, malgré tous ses malheurs exposés au cours du conte (précisément aux chapitres 11 et 12) devient une bonne lingère ; frère Giroflée (stéréotype de l’homme d’église hypocrite et dépravé, que Voltaire dénonce avec son ironie coutumière) devient bon menuisier et « même » (noter ce « même », riche de sous-entendu et d’ironie) honnête homme. Et Candide, lui, n’est plus naïf : il s’affranchit de la philosophie optimiste mal véhiculée par Pangloss, gagne en autonomie et s’émancipe en se forgeant sa propre philosophie (grâce à son expérience qui s’appuie sur un vécu riche et varié, et non sur un savoir abstrait).

III / « Il faut cultiver son jardin » : apologie du travail (è passage des beaux discours aux actes)

- N’oublions pas que Voltaire s’est installé à Ferney, au moment où il écrit Candide : comme son personnage, il ne se contente plus de dire (ou écrire), mais met en application sa pensée : il tente de construire à Ferney une société idéale, mais possible (et on peut dire qu’il y parvient).

- Le « jardin » renvoie bien sûr au Paradis, thème qui traverse l’œuvre : mais après un paradis artificiel (fait seulement de mots qui cherchent à enjoliver le réel, dans le château de Thunder-Ten-Tronck, au début de l’œuvre) et un paradis trop idéal (l’Eldorado, au milieu du récit), on aboutit à un Paradis modeste, mais réalisable, à l’image de l’honnête Homme des Lumières (rappelons également la fin du « Mondain » : « Le paradis terrestre est où je suis »)

- « cultiver son jardin » est bien sûr à prendre au sens propre (= cultiver la terre, comme le vieillard et ses filles), mais aussi au sens figuré (se cultiver, soi-même, pour se créer son propre petit paradis, sur un petit coin de terre, sans trop se soucier de tous les problèmes du Monde)

Précisons que la valeur travail ne doit pas être considéré du temps de Voltaire (où les Nobles ne travaillait pas ; cette valeur est une valeur bourgeoise, mais en ce temps pré-révolutionnaire, elle est avant tout affaire de mérite) comme de nos jours.

Néanmoins, cette morale modeste convient mal à Voltaire, lui aussi, revenu de tout, après des expériences malheureuses auprès des Grands de la Terre (dont Frédéric II de Prusse) : il ne pourra s’empêcher de s’occuper des affaires du Monde, et de revêtir bientôt le costume du Grand Justicier et du 1^er intellectuel, dans les Affaires Calas et du Chevalier de la Barre.

I - une parodie de conte de fées

- Nbses hyperboles Þ tout est surdimensionné (taille du portail, "mille musiciens", "tte la grâce imaginable", "élevés jusqu'aux nues", "mille colonnes", "galerie de 2000 pas"), adjectifs mélioratifs et hyperboliques ("prodigieuse", "belles", "gds et gdes", "pure"

- Hors du commun, inexprimable "impossible d'exprimer quelle en était la matière"

Omniprésence de la beauté et douceur Þ odorat ("gérofle, cannelle"), vue ("édifices, belles filles, pierreries"), goût ("fontaine d'eau pure, d'eau rose, liqueurs de canne de sucre"), toucher ("robes d'un tisu de duvet de colibri"), ouïe (mille musiciens). Tous les sens en éveil et accueil chaleureux ("grâce, embrasser, conduisirent aux bains, les vêtirent de robes..")

- Rythme du dernier paragraphe renforce l'effet d'abondance et de douceur : accumulation, juxtapositions et dernier long segment qui marque la profusion "continuellement". Mélange des différents sens.

- Hyperboles fctionnent comme des indices pour le lecteur : ceci ne peut être qu'une fiction. Ainsi "le monde où tout va bien" ne peut être réel, tandis que celui où tt va mal est bien réel.

- Servent p-ê à marquer la parodie des utopies à la mode et des récits de voyage où "le bon sauvage" est svent mis en scène (Voltaire estime qu'il ne saurait exister sur terre de société parfaite). Nveau monde resté à l'écart des misères du monde : basé sur le respect d'autrui, la recherche du bonheur et du bien-être, l'absence de condescendance.

L'Eldorado fonctionne comme un miroir renversé de la société (monarchie) du XVIIIè dénoncé par Voltaire

II - une satire du monde réel

Toutes les situations rencontrées jusqu'ici sont renversées :

-          Candide n'est plus chassé mais chaleureusement accueilli. Il n'est plus battu ms somptueusement nourri alors qu'il rep un univers complètement différent.

-          Candide ne mène plus cacambo (c'est même le contraire : Cacambo prend l'initiative)

-          Les puissants sont sages et accueillants : Sa majesté les reçoit avec simplicité, convivialité (le serrer ds les bras et l'embrasser) et sans condescendance. Elle est très abordable (critique en creux du pouvoir de l'époque : une cour refermée sur elle-même, complètement déconnectée de la réalité du pays) et les "prie poliment à souper". Critiq des inégalités sociales faites d'agressivité, d'indifférence.

-          Critique claire du pouvoir de l'époque avec la question de cacambo : ridicule (hyperboles, grossissement) des usages à la cour de Louis XV et déférence générale pour les gds de ce monde

-          Ce qui apparaît naturel ("1000 musiciens, selon l'usage ordinaire") et d'usage est pour nous exceptionnel et hors du commun (édifices, nombres, matière "supériorité")

-          Relativisation de la richesse : autre système des valeurs. "supériorité prodigieuse sur ces cailloux (or) et sur ce sable (pierres). Misère n'existe pas.

-          Pas de prison, pas de palais de justice : monde idéal où règne l'harmonie Þ contraste avec ts les épisodes précédents où règnaient la corruption, guerre, injustice (le Mal)

-          Place très importante (ce qui fit "le + plaisir" à Candide) des sciences et techniques. Monde avancé où le savoir prime sur tout le reste (contraste avec épisodes précédents où la superstition et l'absence de réflexion primaient sur l'intelligence) Þ permet à Candide de commencer à remettre en cause les leçons de Pangloss (chap. XVII)

            I - Un univers qui semble paradisiaque

Incipit Þ fixer le cadre spatio-temporel

a) Indices du conte

Þ temps(pronom démonstratif médiéval du titre "icelui" + "il y avait", renforcé par les imparfaits. Impossible de dater l'histoire précisément.Þ passé révolu, ancien) et espace (l'Allemagne, la vestphalie, le château. Mais peu de détails) indéterminés

Þ château, pays étranger, chasse, religion

Þ monde clos et figé Þ noms propres porteurs de sens ou évocateurs (Candide, Pangloss), pers stéréotypés, non individualisés

b) Monde heureux en apparence : monde figé, chacun à sa place

Þ baronnie centrée sur le pers du baron ("ils riaient qd il faisait des contes"), pas de relation avec l'extérieur. Paysage défini par rapport au château : château au centre du monde.                                  Þ présentation des pers ds un ordre familial et social hiérarchiq : baron, épouse, enfants, précepteur et l'enfant naturel. Définis aussi (à part Candide) par leur fonction : sociale (baron, Pangloss-précepteur) ou familiale (épouse, fille et fils du baron)

Þ Candide est un élève modèle, "meilleur des mondes possibles", nbx termes mélioratifs ("beau, douces, bon et honnêtes, admirablement"), superlatifs ("le + beau des châteaux, le meilleur"), plaisir qd on "faisait des contes", hospitalité car la baronne "faisait les honneurs de la maison". Monde idéal.

Þ référence à la génèse. Paradis terrestre duquel va être chassé Candide pour avoir "croqué la pomme"

Ms sous cette apparence se cache une vive critique Þ pour éviter la censure

II - Une satire de la noblesse

a) Critique des règles strictes et vides de l'aristocratie

Þ ds le 1^er paragraphe, épisode des "71 quartiers" (nbre d'ancêtres nobles). Ne critique pas le syst en lui-même ms son application rigide et absurde, fondée sur des préjugés. La rigidité du syst porte atteinte au mérite puisque la jeune fille ne pourra épouser le "bon et honnête gentilhomme du voisinage"

b) puissance du baron ridiculisée

Þ son nom : "thunder" = orage + allitération de dentales Þ sonorité agressive, presque juron

Þ accumulation de superlatifs, de termes mélioratifs ou de "monseigneurs, barons" Þ parodie. Cela s'apparente à de la flatterie ms le titre de baron est dévalorisé au XVIIIè ce qui rend encore + ridicule ces appellations répétées.

Þ paradoxe : sa puissance repose dur des élmts très ordinaires : "une porte et des fenêtres", "tapisserie", "basse-cours", "palefrenier", "vicaire du village". Puissance ne repose que sur un titre (baron). Cf "et ils riaient qd il faisait des contes" Þ csq. Admiration repose sur le titre et non sur le mérite. - Même procédé avec la baronne : "350 livres / très gde considération"

            III - Une critique de la philosophie de l'optimisme

a) Leibniz

Þ Philosophe allemand (Vestphalie pas un hasard) théoricien de l'Optimisme que combat Voltaire en 1759 (mais cela n'a pas tjs été le cas Þ extrait de Zadig, 1748). Il a écrit en français Les essais de Théodicée (1710) et est donc bien connue des lecteurs de Voltaire.

Þ Optimisme : pas encore le sens actuel (prendre la vie du bon côté) ms désigne une réponse philosophique à la question du mal. Pour Leibniz, le monde créé par Dieu ne peut être que parfait. Le mal n'est donc qu'apparent. L'homme n'est pas capable de percevoir la finalité nécessairement bonne qui justifie ces "petites" souffrances. Rousseau : "Tout n'est pas bien ms le Tout est bien".

b) Pangloss

Þ nom parodique : qui ne fait que parler, bavardage vain. "oracle de la maison"

Þ nom de la science qu'il enseigne : nigologie

Þ discours comporte marques de raisonnement philo : connecteurs logiques ("tout étant…tout est nécessairement", "et", "aussi", "par conséquent"), voca de la démonstration ("prouvait, il est démontré, ceux qui ont avancé que"), voca philo ("effet, cause, fin")

Þ Mais les hyperboles ("la meilleure fin, meilleur des mondes possibles") rendent son discours ridicule. Tout comme l'absurdité d'un raisonnement pris à l'envers qui permet de transformer un malheur (pb de vision) en avantage (porter des lunettes)

Þ effet de surprise à la fin du paragraphe : "ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise" contribue à rendre le disc ridicule

Þ seul pers dont les paroles sont rapportées au disc direct Þ confirme son nom et accentue l'effet de ridicule.

Þ philosophie qui apparaît opportuniste : elle met ses compétences au service de qui veut bien la financer ("le château de monseigneur le baron était le + beau des châteaux, et madame la meilleure des baronnes possibles")

Plan détaillé du commentaire de l’extrait du chapitre XVIII de Candide

Même si c’est Platon qui en a créé le concept, à travers le mythe de l’Atlantide, dans le Timée puis Critias, c’est Thomas More qui a inventé le terme « utopie », dans son livre du même nom, au XVIème siècle. Comme son nom l’indique, l’utopie est un lieu qui n’existe pas, par essence, mais à l’intérieur duquel se met en place une société idéale.

Dans Candide, Voltaire s’amuse à intégrer cette utopie dans une autre ville légendaire, fantasmée par les Conquistadors : l’Eldorado. C’est à travers un passage du chapitre XVIII de ce conte philosophique que nous allons étudier comment il développe des idées qui lui sont chères, à lui comme à tous les Philosophes des Lumières.

Pour cela, nous verrons qu’il commence par décrire un univers proprement merveilleux, en multipliant notamment les hyperboles. C’est dans ce cadre qu’il esquisse alors une forme possible de société idéale ; ce qui fera l’objet de notre deuxième partie. Mais en creux, on comprend bien que c’est aussi une critique de la société du XVIIIème siècle qui se met en place, comme nous chercherons à le démontrer dans une dernière partie.

I/ L’Eldorado selon Voltaire : un monde merveilleux

- un merveilleux qui apparaît d’emblée : « les six moutons volaient » (l 1) ; « prodigieuse » (l 7)

- s’amuse, à l’aide d’un chiasme (cailloux-sable / or-pierreries) à remettre en cause l’ethnocentrisme, en relativisant les valeurs des uns et des autres.

-l’utilisation d’hyperboles : hauteur du portail ; « jusqu’aux nues » (l 30) ; répétitions du nombre symbolique mille (« mille musiciens » (l 16) ; « mille colonnes » (l 31) ; « galerie de deux milles pas » (l 42) )

- abondance, luxe et magnificence : les fontaines (ll 32-33) ; « robes d’un tissu de duvet de colibri » (l 13) ; usage de nombreux épices (è exotisme) : « gérofle et cannelle » (l 36)

- tout pour le plaisir des sens (NB : nous rappelle « Le Mondain ») : ouïe (« musiciens » (l 16) ; goût (« eau rose » (l 32) ; « canne de sucre » (l 32), etc.) ; toucher (« duvet de colibri » (l 13) ) ; odorat (« gérofle et cannelle » (l 36) ) ; vue, surtout (« Vingt belles filles » (l 10) ; toute la ville)

Conclusion partielle : en utilisant des hyperboles, en insistant sur l’abondance et le luxe simple présent dans l’Eldorado, Voltaire respecte pleinement la tradition de l’utopie, qui veut que le lieu qu’elle décrit soit imaginaire, si merveilleux qu’il paraît impossible. Cadre rêvé, par conséquent, pour que s’y réalise un projet de société idéal (mais pas inconcevable)

II / L’esquisse d’une société idéale

- parité homme / femme (discrètement suggéré) : « les grands officiers et les grandes officières » (13-14)

- mis à l’honneur des édifices publics (= à l’usage de tous) « élevés jusqu’aux nues » (30) et de tous les lieux dédiés à la sciences (ll 41-44)

- fonctionnement d’une économie harmonieuse et abondante : « marchés de mille colonnes » (30-31)

- absence d’institution juridique (inutiles) : 36-40

Conclusion partielle : Comme on le voit, donc, en l’espace de deux pages, Voltaire établit les critères qui lui paraissent nécessaires pour que se réalise une société parfaite (un peu avant ce passage, il avait même été question de la Religion, qui se pratique naturellement). Mais si Voltaire insiste tant sur ce qu’aurait de merveilleux cette société, c’est également pour nous laisser comprendre que, dans la réalité, la société est loin d’être idéale, comme nous allons le montrer dans la partie suivante, à partir de quelques points.

 III / La critique implicite de certains aspects de la société du XVIIIème siècle       

- fonctionne comme un miroir inversé : dans la société réelle, le parlement et les prisons sont plus nombreux que les palais des sciences (= la répression / punition l’emporte sur l’éducation)

- Cacambo ironise (en amplifiant et caricaturant) sur le protocole cérémoniale = façon de suggérer que, dans les faits, le Roi est inaccessible, et que nous nous retrouvons toujours dans une position humiliante face à lui (ll 17 – 28)

- partage, égalité et fraternité = loin d’être le cas dans l’Ancien Régime (mais heureusement, depuis la Révolution, et surtout de nos jours, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles … Comme quoi, finalement, Pangloss avait raison, et tous les Optimistes (idiots) avec lui !... Chouette !)

- figure du despote éclairé , qui reçoit bien, a de l’esprit, et fait de bon mot (ll 48-54) = façon de suggérer (mais sans le dire) que ce n’est pas toujours le cas dans la réalité, et que l’esprit royal peut parfois laisser à désirer !...

Comme nous venons de le voir, le célèbre passage dans lequel Candide et Cacambo visitent l’Eldorado est significatif à plus d’un titre : il lui permet d’esquisser, le long de deux chapitres (XVII et XVIII) une utopie, en insistant sur son aspect merveilleux (à l’aide d’hyperboles, surtout), pour mieux y situer une société idéale, où la diffusion de la Connaissance l’emporterait enfin sur l’oppression qu’exerce trop souvent le pouvoir. Mais ce faisant, Voltaire suggère aussi tout ce qui est imparfait (et critiquable, par conséquent) dans la société réelle de son temps. Au lecteur de faire les comparaisons qu’i s’imposent, et d’en titre ses propres conclusions, comme dans tout le reste du Conte Philosophique, où l’essentiel n’est pas dit (mais est facile à interprété).

Après le Paradis trompeur (car apparent et superficiel) qu’était le château du baron de Thunder-Ten-Tronckh, voici donc un Paradis rêvé, que Candide va pourtant quitter (en prenant beaucoup d’or au passage …), sous prétexte de retrouver sa belle Cunégonde. Et, sans doute aussi, pour poursuive une autre quête : celle qui le mènera à un autre Paradis (et un bonheur) plus à sa portée, donc plus humain, et enfin possible.

Quelle(s) représentation(s) de la guerre?

    I. Les procédés littéraires utilisés

    II. La théâtralité de la guerre

    III. Les effets produits

Ce passage amène le lecteur à réfléchir sur la guerre grâce à l'ironie, car Voltaire ne fait pas que décrire les horreurs de la guerre, il les dénonce.

1§: -Stylisation de la guerre grâce à de nombreuses figures de style. En apparence la guerre est jolie, Voltaire en fait son éloge mais ne fait que la dénoncer.

Progressivement, on passe de quelque chose de mélioratif (1ère phrase)-> énumération voire même anaphore grâce à "Si" (adverbe d'intensité); pour arriver à "boucherie héroïque" qui n'est plus du tout mélioratif.

-2ème phrase: énumération d'instruments qui renvoient à de la musique et un autre "canon" qui fait figure d'intru -> fait penser à un orchestre: la guerre est perçue comme une forme de spectacle. Canon = instrument mais de guerre

On passe de ce qui ressemble à un spectacle, à la guerre.

-Antithèse entre "charmant" et "enfer" -> fait une transition

-3 propositions en parallèle: • Canons renversèrent d'abord à peu près 6000 hommes

                                                 • Mousqueterie ôta du meilleur des mondes (optimistme)ensuite environ 9 à 10 000 coquins qui en infectaient la surface ( perçu comme positif, philosophiquement) <- thèse de l'optimisme présente pour justifier la guerre assiociée à un verbe ou aux hommes.

                                                 • Baïonnette fut la raison suffisante aussi de quelques milliers d'hommes.

___ : phénomène de graduation croissante avec les armes qui ont une portée de + en + courte.

___ : verbes qui atténuent l'effet produit -> euphémismes associés aux thèses de l'optimisme.

___ : approximations-> effets que l'on n'y prête pas grande attention.

-boucherie héroïque"= oxymore

-Le voc. assimilé à l'optimisme est là pour le contester, le dévaloriser et le dépriser car il utilise des mots sans rapport avec cette idée.

 2§:Un tableau

Un tableau pathétique des victimes de la guerre.

La figure de style principale est l’hyperbole. Voltaire exagère du début du passage jusqu’à la fin. Par exemple, sur le nombre de mort, cela est présenté comme un fait divers.

Ensuite, plusieurs champs lexicaux sont présents : La violence, la souffrance et le corps humain.

Pourquoi peut-on parler d’un tableau ?

                Ce passage est perçu comme un tableau ; car on voit la scène à travers les yeux de Candide. Cette image est destinée à frapper notre esprit, mais lorsque Candide avance au milieu des cadavres, cela ne l’intéresse pas, malgré la peur.

Les éléments du tableau sont placés de façon progressive, la description est de plus en plus violente : la dureté de la guerre nous apparait petit à petit.

« Des tas de morts » , puis « des vieillards criblés de coups », puis « leur femmes égorgées », puis « leurs mamelles sanglantes », puis « des filles éventrées », puis « des cervelles répandues ».

Voltaire utilise d’abord un pluriel de généralités : Tout le monde aurait pu être à leur place.

Il joue ensuite sur l’unité : Il rassemble les vieillards, tout en les dispersants : « des tas de morts ».

(Le terrais sur lequel se déroule une guerre est appelé « le théâtre ». Voltaire en joue.)

Comment sont suggérés les liens entre ces groupes de victimes ?

 « Regardaient      leur     femmes »

            ↓                 

 Le regard crée le lien.   

Le possesif "leur" amène aussi un lien. 

Le lien a été rompu de manière violente (ensanglanté).

Les victimes ne sont pas tout à fait mortes, cela marque encore plus ce passage. La vue de ce désastre devient insupportable.

Conclusion : Entre les deux paragraphes, il y a deux sortes de victimes : Ceux qui agissent et ceux qui subissent.

Il y a une impression que dans ce continent, le malheur est partout et personne ne peut y échapper.