« LES GRENOUILLES QUI DEMANDENT UN ROI » 

=> La réécriture est-elle vécue comme une contrainte par La Fontaine ?

=>En quoi sait-il être à la fois innovant et ficèle à son (ses) modèle(s) ?

Introduction :

            En matière de réécriture, le plagiat est aujourd’hui une pratique fortement décriée, surtout depuis l’existence des droits d’auteur. Pourtant, lors de la période classique (1660-1680), s’inspirer des œuvres antiques était alors perçu comme un gage de qualité ; c’est pour cette raison qu’un auteur comme La Fontaine s’est souvent inspiré des fables d’Esope et de Phèdre pour composer les siennes. C’est notamment le cas de la fable « Les grenouilles qui demandent un Roi ». Or, dans son épitre à Huet, La Fontaine prend soin de préciser que « mon imitation n’est pas un esclavage ». C’est pourquoi nous nous demanderons de quelle façon celui-ci s’y prend pour pratiquer la réécriture à la fois avec fidélité et originalité, sans que l’imitation devienne pour lui une contrainte.

            Ainsi nous commencerons par mettre en évidence ce que La Fontaine reprend de ses prédécesseurs. Puis nous nous intéresserons à ce qu’il transforme, justement, de cette matière première. Pour finir, nous pourrons alors mieux chercher à cerner ce qui caractérise l’art de La Fontaine, et ce qui fait de lui un illustre représentant de la littérature classique.

Conclusion :

            Au cours de notre étude, nous avons donc pu constater que La Fontaine n’est pas asservi à ses modèles antiques, comme il l’affirmait lui-même dans son épitre à Huet. S’il y reprend bel et bien l’intrigue, les personnage, ce mélange caractéristique de détails réels d’un côté et fantaisiste de l’autre, tout en modifiant légèrement la morale, il apporte également des transformations : une plus grande personnification des grenouilles et de leurs diverses réactions face à la situation, une plus forte évocation de la Nature, et, surtout, une plaisante touche d’humour. « Plaire et instruire », imiter les Anciens, s’exprimer de façon claire, efficace et avec un certain art : voilà ce qui caractérise le style de La Fontaine et fait de lui un auteur de la période classique, mais aussi un fabuliste encore apprécié de nos jours, et pas seulement des enfants.

« La Laitière et le pot au lait » et « Le curé et le mort »

- Présentation (brève) : une fois n’est pas coutume, 2 fables qui ne prennent pas pour modèle une fable de l’Antiquité, mais une nouvelle pour la 1^ère et une anecdote réelle pour l’autre. Ces deux fables forment un diptique (la 1^ère fable est d’ailleurs rappelée dans le dernier vers de la seconde fable). On comprend donc rapidement qu’il y a des liens qui les unissent toutes deux ; aussi bien dans la forme que dans le fond. C’est ce que nous allons à présent étudier.

I / Les similitudes entre les deux fables

- FABLE 1 : 2 temps : récit (29 1ers vers) ; morale longue (14 vers)

            - récit : en 3 parties :

- vv1-11 : présentation de Perrette (portrait à l’imparfait, apparence vestimentaire, mobile de son voyage, pensées).

- vv 12 à 21 : discours direct (monologue intérieur) : Perrette rêve d’enrichissement.

- vv 22 à 27 : retour au récit (présent de narration) : chute (de l’histoire et de Perrette)

- vv 28-29 : épilogue (au passé simple) : anecdote campagnarde devenue une farce (è comique)

- FABLE 2 : récit suivi d’une brève morale de trois vers

- du début au v 14 : présentation des personnages et de la situation : un convoi funèbre (imparfait)

- puis discours direct entrecoupé de brefs fragments de récit (vers 18 à 20 et 24, 25) : introduit le lecteur dans les pensées (surprenantes) du curé (plus matérialiste que spirituel …)

- vers 29-35 : présent + verbes de mouvement (è rupture) : dénouement (chute) : mort du curé.

Dans les 14 1ers vers, on remarque une alternance entre évocation du mort et évocation du curé ; souligne le contraste (« tristement » / « gaiement » ) ; puis 5 vers pour décrire le mort dans son cercueil, suivis de 5 vers évoquant le curé en prière. è jeu (ironique) opposant puis liant le sort des 2 personnages.

è points communs dans la forme (structure récit / discours /dénouement) , comme dans le fond : 2 personnages qui font des projets enthousiastes mais que la réalité (sous la forme d’un accident) vient contrarier : d’une façon plus brutale (et tragique) pour le curé (= personnage moins sympathique) è registre plutôt comique (décor champêtre) pour la fable 1 ; plutôt satirique et tragique pour la fable 2 (la punition se fait plus forte et agit elle-même comme une sorte de moralité : le curé est puni de ses mauvaises pensées, immorales).

D’autre part : 2 personnages en marche (physiquement + marche vers un destin rêvé que la réalité va briser net) ; 2 chutes ; 2 monologues. 2 allusions à Rabelais : « Picrochole » (conquérant ridicule) d’un côté et « Jean Chouart » de l’autre (nom grotesque pour un curé …)

II / Une morale commune mais des registres différents (un comique léger contre une satire mordante)

Morales communes, rappelant l’adage familier « Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué ». Autrement dit, s’il est bon d’avoir des projets, mieux vaut ne pas se laisser emporter par ses rêves.

- mais : si le sens est le même, dans la forme, les 2 morales diffèrent : dans la fable 1 morale de 14 vers (longueur assez rare) tandis que la seconde (plus abrupte, presque sèche ; lapidaire) n’en fait que 3.

- morale 1 : commence par 2 questions (rhétoriques) destinées à interpeller le lecteur (« quel esprit » ; « qui ») , puis insiste sur la dimension universelle (nombreuses répétitions de « tous », « tout » + « chacun ») , avant d’avoir recours à la 1^ère personne (= forte implication)

Par ailleurs, les registres employés pour en arriver à cette conclusion ne sont pas tout à fait les mêmes : è une certaine tendresse pour Perrette (prénom affectueux ; « Notre laitière » (v 7) alors que La Fontaine dénonce l’hypocrisie et la rapacité du Curé (è par l’opposit° dès la 1^ère rime « tristement » / « gaiement » ; + vv 18-19 : « Messire Jean Chouart couvait des yeux son mort /

Comme si l’on eût dû lui ravir ce trésor » è « Jean Chouart » = nom grotesque (voire insultant) ; mort / trésor = les prières n’ont aucune valeur ; seul compte l’argent qu’elles vont rapporter.

            è Perrette est simple : jeune campagnarde « légère et court vêtue » (v.4) , « cotillon simple et souliers plats » (v 6) ; le curé est retors (cf vv 16-17 = ce que cachent les nombreuses prières.

            è registres différents dans la chute : pour Perrette, gravité moindre (=> « farce » (v 28) + « mari » « battue » = caractéristiques de la farce  (cf Guignol et son bâton) è registre comique

- pour le curé, mort (= retournement de situation et ironie du sort) è registre tragique

+  donne l’impression d’une juste punition (providentielle ?...) , étant le peu de respect manifesté à l’égard du mort. Satire traditionnelle de l’hom d’église amateur de bonne chère et attachés plus qu’il ne veut le faire croire aux biens terrestres.

III / Laquelle des fables est la plus plaisante (par sa tonalité, son rythme, son style les images employées,  ce qu’elle évoque, etc …) ?

FABLE 1 : - cf rythme allègre des 1ers vers (reflète l’entrain et la légèreté du personnage) è alternance alexandrin / octosyllabe ; alexandrins coupés à l’hémistiche qui miment le pas vif de Perrette + son impatience ( 1, 3, 4, 5) + rapidité des calculs, envol de son imagination, suggérés dans les vers 9 à 11. L’alexandrin ds le monologue accompagne l’envolée du rêve, l’emballement (= perte de contact avec le réel) ; puis contraste brutal avec la réalité, comme accentué par les octosyllabes des vers 25 à 29.

            - le lexique décrit la hâte de la laitière : « allait à grands pas » (v 4) ; « agile » (v 5) ; « diligent » (v 11) ; « déjà » ( v 8 ) +  verbes d’actions introduisant le rêve (« comptait » (v 8) ; « achetait » (v 10) )

            - jeu des temps verbaux utilisés : imparfait dans le récit (vv 1-11) , puis présent (« il m’est facile » , v 12) , suivi de futurs (« sera » (v 14) ; « coûtera » (v 16) , etc) + un imparfait et un passé simple « Il était, quand je l’eus ») reflète la confusion entre l’imaginaire et le réel.

FABLE 2 : joue aussi sur le rythme (rapide) ; prédominance d’octosyllabes qu’accompagnent quelques alexandrins è mettre en relief certains aspects (cf v 5 ou vv 18-19)

- énumération vv 12-14 = prières expédiées rapidement

- met en place la situation et surtout établit le contraste entre les 2 « personnages » : le curé (« gaiement ») et le mort (« tristement » , « hélas » ) ; sort lié jusqu’à la fin è cf chiasme vv 33-34 et rime « pasteur »  / « seigneur »

- fin : effet d’accélération è octosyllabes (30, 31, 34, 35), enjambement (31, 32) , allitérations imitatives (v 32 : répétition du son [k], suggérant le choc ; lourdeur des 3 sons [p] vers 33). 

+ hiatus disgracieux (« un heurt », v 30) suivi d’une succession rapide d’événements (« heurt » qui renverse le « char » (30), « choc » (32) du cercueil qui « entraîne » (33) la mort du curé) è effet de surprise et péripétie d’autant plus inattendue qu’elle est rapide.

Le Félin procrastinateur

L'aube éclaircit la prairie, le monde se lève.
Chacun se réveille et fait quelque chose.
Les oiseaux chantent et les fleurs éclosent.
Mais le chat lui dort encore et profites de ses rêves.

« J’ai le temps jusqu’à demain », dit-il de bon matin.
Telle est sa phrase favorite,
Cette phrase qui certains irrite,
Et exaspère au plus haut point.

Lorsqu’on le charge d'une tâche,
Celui-ci, feignant et lâche,
Bien que des jours entiers on le lui rabâche,
Flâne, oublie et n’en fait rien.

Un jour, un oiseau colporta :
"Grand malheur Monsieur le Chat ! "
Celui-ci, surpris, lui demanda pourquoi, 
L'autre de répondre "Votre mère est malade !
Sous 3 jours ou elle mourra ! "

Celui-ci alors s'affaira ,
Sortit du lit, plia bagages, 
Dans un tel remue-ménage,
Que chacun lui demanda :

"Où allez-vous Monsieur Le Chat ?
Vif et agile, alerté comme cela,
Vous semblez, fort différent
Des autres jours, nonchalant."

Je m'en vais voir ma mère, mourante !
Disait-il d'une voix navrante.
"Je cours pour le moment chez le médecin
Chercher remèdes pour son bien."

Mais arrivé à bon port,
Lorsque devant lui se dressa une immense porte en argent,
Au lieu de courir au village voisin, il se dit sans remords :
"Patience, rien ne presse, j'irais le jour suivant."

Le lendemain, il alla chercher les soins,
Et se mit en route, un voyage de 3 jours.
Mais pendant celui-ci, lors d'un petit détour,
Tomba malade, au bord d'un beau bassin.

Enfin il arriva voir sa mère,
Malade, toussant et affaibli ,
Et constata avec grande misère,
Que celle-ci était morte, gisante dans son lit.

Il revint alors au village,
Honteux, malade, peiné.
Supportant les remarques de passage
Des habitants tous informés.

Il alla dans son lit et ne pu plus en sortir,
Si bien qu'il appela en urgence un médecin,
Mais bien que tous le virent souffrir,
Aucun ne sonna à sa porte, personne ne vint.

Prétextant d’autres impératifs,
Chacun remit sa vie au jour d’après,
Laissant le pauvre chat, malheureux et plaintif,
Mourir en sa demeure, regrettant ses faits.

Ne remettez pas à demain ce que vous pouvez faire aujourd'hui.
Vous vous attirerez peut-être de gros ennuis.
Et lorsqu'un jour, vous aurez besoin de quelqu'un ,
Personne ne viendra vous tenir la main.

L'Homme et l'Amitié

L'Amitié se promenant sur les chemins

Glissants et sinueux de la vie

Entendit des cris, des cris de douleur sans fin.

Cherchant d'où provené cette souffrance infini,

L'Amitié vit un homme renfermé sur lui-même.

Son corps tremblant de la tête au pied,

Des larmes s'écoulant par flots extrêmes,

Il leva les yeux à l'approche de l'Amitié.

Elle put y découvrir un visage enfantin

Treize ans pas plus, des yeux bleus emprunt de douleur.

Elle lui demanda : «  Pourquoi tant de chagrin ?

Pourquoi tant de chagrin pour un si petit cœur ? » 

Et il lui répondit :

«  Ma mère a été emportée par une violente maladie

Mon père et ma sœur, d'un accident l'ont suivi

Me laissant seul dans ce puits sans fond.

Désormais, je me laisse dépérir sur l'océan de la dépression »

Touché par son histoire,

L'Amitié lui tendit la main, le releva et le consola.

Tous deux avancèrent sur ces chemins dérisoires

Incertains de leurs destination, ils marchèrent tout droit.

L'homme accablé par une souffrance si pesante,

Qu'il en eût le dos courbé.

L'Amitié le soutenait et l'encourageait d'une voix rassurante

Intérieurement, elle se mit au défi de le relevé.

Des jours et des mois passèrent,

Grâce à cette complicité et se soutien quotidien,

Main dans la main ils restèrent.

L'homme a pu se relever certes en n'oubliant rien.

L'Amitié prenant des visages différents

Étant à a fois, confidente et amie du rire

Pour la remercier, l'homme lui offrit le plus beau des présents

Ce pour quoi elle s'est démenée : lui rendre son sourire.

Cependant, comme tout ici-bas,

Le bonheur est éphémère.

Et un beau jour la séparation arriva;

L'homme pleura sur aujourd'hui, en regrettant hier.

Avec du recul il s'aperçut,

Que de cette amie il dépendait.

Ces larmes coulant sans retenue,

Il découvrait à nouveau la souffrance d'un cœur qui saignait.

A la croisée des chemins, l'Amitié lui dit :

«  Quand la vie nous met à genoux,

On peut choisir ou refuser de se relever.

Alors, promet moi de rester debout

Et de ne plus jamais tomber. »

Il lui promit et elle partit.

L'attachement est une chose absurde, que

L'on ne contrôle pas, auquel on ne s'attend pas et

Qui finit toujours par nous faire souffrir

Mais parfois, l'attachement est inévitable.

Morgane Pr

Le pauvre guitariste

Un pauvre guitariste, aussi pauvre qu'on ne peut l'imaginer,

avait pour habitude d'être réduit à la mendicité.

C'était pourtant un jeune homme brave, au coeur remplit de mélodies,

cherchant tout simplement à oublier les soucis.

Il parcourait les rues, sans d'autres armes,

que des cordes frappées qui libéraient son âme.

Un soir où la nuit sortait son manteau étoilé,

il se trouva fortement envoûté.

Des lueurs de bonheur opéraient entre ses doigts de musiciens,

on aurait cru que ses accords, n'auraient jamais de fin.

Il murmurait sans voix, des mélodies d'amour.

D'un amour, perdu pour toujours.

Bercée par cette douce romance, une vieille femme s'approcha de lui.

Ses yeux reflétaient les couleurs de la vie.

«Mon enfant, disait-elle, je t'entends tous les soirs jouer de tes mains,

des centaines de musiques prouvant ton chagrin.

Mon mari est fort mourant,

et dans quelques jours,

lorsque le ciel sera noir et tremblant,

la mort l'emportera pour toujours.

Mon dernier souhait serait que pour lui,

tu viennes à son chevet, le regard posé sur lui,

et que tu lui murmure les belles choses de la vie.

L'enfance, l'amour, la vieillesse, tel est ton défi.»

Le pauvre guitariste, ne sachant quoi répondre,

regarda la lune, si belle et si ronde.

«Cette nuit est si belle, pensait-il, si douce,

une de ces nuits que nous n'oublions pas.

Je pourrais chanter, le bonheur des jours d'été allongé dans la mousse,

ou encore ceux d'hiver, autour d'un bon repas.»

Il se pencha vers la vieille femme, et,

d'un sourire semblable à celui d'un enfant,

il lui fit comprendre qu'il allait chanter,

pour le bien-être de son amant.

Les jours et les nuits passèrent.

Les accords, les mélodies se mélèrent,

formant des musiques les plus belles au monde,

formant des sourires dans ce foyer aux émotions profondes.

Mais la mort ne tarda guère,

et emporta avec elle cet être cher,

laissant couler les larmes de cette vieille femme,

tellement remplies de grandeur d'âme.

«Mon enfant, disait-elle, te voici muni d'un don exceptionel.

Celui de raviver une petite étincelle...

Grâce à tes douces mélodies, mon mari s'est envolé,

laissant derrière lui, une femme comblée.»

Notre pauvre guitariste, fut très étonné,

et senti une grande joie le traverser.

Si grande, que les couleurs de la vie étaient revenues à lui,

grâce à cette vieille femme, et à son mari.

Quel est le genre humain ?

Le fait de ne se satisfaire de rien ,

La richesse, la gloire, ne sont que des mots.

Le véritable bonheur se trouve être un cadeau.

Un cadeau à la portée de chaque humain,

mais oublié, et non pas que par les malsains.

Notre pauvre petit guitariste avait perdu les couleurs de la vie,

les couleurs essentielles au bon fonctionnement de celle-ci.

Il était réduit à la mendicité,

mais il était cependant riche de bonté.

Et c'est cette qualité qui le rendit Joyeux,

Car rien n'est plus important que d'être heureux. 

      Marie