Un barrage contre le Pacifique (par Zohra)

Présentation de l'auteur:

Marguerite Duras est une auteure, dramaturge et cinéaste française, née le 4 avril 1914 à Gia Dinh, au Viêt Nam (Indochine française de l’époque) et morte le 3 mars 1996 à Paris. C’est son roman Un barrage contre le Pacifique qui la révèle au public en 1950. Elle gagne le prix Goncourt en 1984 avec l’Amant. Ses œuvres les plus connues sont Un barrage contre le Pacifique, Moderato cantabile, Hiroshima mon amour, La douleur etl’Amant. On trouve des similitudes dans plusieurs de ses romans car ils sont en partie autobiographiques. En effet, l’Amant et Un barrage sont des romans basés sur l’enfance coloniale de l’auteur dont les parents se portent volontaires pour travailler dans les colonies en Indochine.

Le titre :

Le titre du roman, Un barrage contre le Pacifique, correspond à ce que les protagonistes souhaitent réaliser. Un barrage pour que la mer n’inonde plus leurs récoltes.

La composition :

Le récit est divisé en deux parties. La première nous permet de visionner le paysage Indochinois, sauvage et hostile et les conditions dans lesquels vivent les personnages. L’auteur est précise et donne des détails sur cet aspect du roman. La seconde partie, elle, traite de la grande ville coloniale (qui n’est pas nommée) : les hommes d’affaires, le cinéma, les prostitués… Le roman forme une boucle en débutant par la mort du cheval et en se terminant par la mort de la mère.

L’intrigue :

L’histoire de déroule en 1931, dans le sud de l’Indochine française. Une mère et ses deux enfants, Joseph et Suzanne, vivent dans la misère. La mère venue en Indochine dans l’espoir de mener une vie plus aisée qu’en France se retrouve victime du système colonial. L’Océan est le principal problème de la famille. Il inonde chaque année les terres qui deviennent incultivables. Afin de sortir de la pauvreté, la mère-qui n’a pas de nom dans le roman- décide de marier sa fille à M.Jo, un riche héritier pathétique et laid. De son côté, Joseph ne rêve (comme sa sœur) que de quitter la plaine et surtout sa mère, malade et lasse de vivre.

Les thèmes :

Les thèmes principalement abordés sont l’amour (l’amour « pur » et le simple désir, comme M.Jo pour Suzanne), la misère et l’argent.

Le contexte :

L’histoire se déroule dans un cadre bien précis, en 1931 en Indochine française.

Les personnages :

Le personnage principal est la mère. Cependant d’autres personnages interviennent dans le roman, on connait leurs pensées et leurs sentiments. Le récit est donc d’un point de vue omniscient (« M. Jo était le fils unique d'un très riche spéculateur dont la fortune était le modèle de la fortune coloniale. »). La mère est un personnage qu’on n’arrive pas à comprendre. Au début du roman c’est une acharnée qui a toujours de l’espoir et au fil du temps elle devient lasse de tout. C’est une femme que l’on peut qualifier de monstre au premier égard mais qui nous fait pitié par la suite. Les épreuves qu’elle a traversé l’ont rendue malade et épuisée et on apprend vers la fin du roman qu’elle s’est privée de tout après la mort de son mari afin de prendre soin de ses enfants et de leur léguer quelque chose.

Les personnages secondaires sont Suzanne et Joseph qui jouent un rôle particulier dans l’histoire. Ils espèrent tous les deux quitter la mère un jour et pourtant sont très complices avec elle (ils forment un clan fermé d’après M.Jo) et l’aident dans tout ce qu’elle entreprend. Suzanne sera, d’ailleurs, présente jusqu’à sa mort. On parle également dans le roman d’Agosti, le premier amant de Suzanne, de M.Jo, l’homme qui aime Suzanne et attend d’être aimé en retour, de Carmen, une amie de la famille et la première maitresse de Joseph puis de Lina, la femme dont Joseph tombe amoureux et qui part vivre avec lui.

Roman réaliste :

Un barrage contre le Pacifique est un roman réaliste. En effet, tout ce qui est écrit est (plus ou moins) réel. De plus le

récit est en partie autobiographique et dépeint dans un milieu partivulier à une époque particulière.

La vision du monde :

Le roman étant autobiographique, M.Duras raconte sa vie (ou plutôt celle de sa mère), en soulignant les conditions de vie déplorables dans lesquels ils vivaient. On constate que la mère, Suzanne et Jospeph n’ont pas la même vision de la vie. La mère se bat sans relâche pour s’en sortir, elle sait que la vie sera difficile pour ses enfants alors que Suzanne elle rêve de partir avec un homme loin de sa mère et de ses problèmes (p.47 : « Quand même, on ne pouvait pas tout prévoir et Suzanne espérait. Un jour un homme s’arrêterait, peut-être, pourquoi pas ? »). Joseph est un peu plus réaliste, il sait qu’il lui faudra travailler mais il sait se débrouiller et durant tout le roman, il aide sa mère à régler ses problèmes ou à sortir avec des femmes lorsqu’il est en ville.

Le style :

Un barrage est un roman à la construction narrative classique. Le langage employé par les personnages de la plaine est familier, parfois vulgaire, ce qui contraste avec la politesse de M.Jo. L’auteur utilise un vocabulaire tantôt lourd tantôt léger selon les différents narrateurs.

La critique :

Ce que j’ai apprécié dans le livre :

• L’évolution des personnages racontée par Duras est très intéressante et réaliste, particulièrement celle de la mère qu’on ne sait pas s’il faut plaindre ou haïr.

• Joseph et son tempérament presque sauvage et qui part pourtant avec une femme plus « raffinée » qui l’aime réellement.

• La description des paysages et des personnages vraiment réaliste et le style d’écriture qui nous fait plonger dans l’histoire.

Ce que je n’ai pas apprécié dans le livre :

• Le personnage de M.Jo qui est totalement pathétique et qui tente d’acheter Suzanne avec un diamant.

• Certains comportements de la mère que l’on arrive pas à pardonner et que Suzanne et Joseph parviennent à oublier.

• Bien que l’histoire parler principalement de l’amour, du désir et des pulsions, ils prennent une place peut-être trop importante et au final inutile dans le roman

.

Ce livre m’a plu malgré le fait qu’entrer dans l’histoire était plutôt difficile (similitudes avec le rapport de Brodeck). Les contrastes entre Suzanne et Joseph étaient intéressants. On peut en effet penser que Joseph a réussi sa vie tandis que Suzanne a raté la sienne. L’idée est troublante surtout que durant tout le récit, Suzanne cherche à imiter son frère, elle l’admire bien qu’il n’ait aucun regard pour elle, lui ne pense qu’à la mère et à son propre avenir.

En refermant ce roman, on constate que la vie de la mère de Marguerite Duras (ici la mère) a été difficile. On peut se dire qu’en essayant de vouloir trop bien faire, on risque de perdre plus que ce qu’on aurait pu gagner. On retient surtout les rapports de la mère avec ses enfants et la question que l’on se pose est : la mère aimait-elle ses enfants en voulant leur léguer quelque chose mais en leur ayant fait vivre un « enfer »?